La vie et la carrière de la grande danseuse Caroline Otéro, une gitane espagnole partie à la fin du XIXe siècle à la conquête de la capitale française.
A la fin du XIXe siècle. Abandonnée par son fiancé, Caroline Otéro, une gitane espagnole, part à la conquête de Paris. Là, elle fait la connaissance de Robert Martel, un imprésario qui la fait débuter. Outre la célébrité, la belle Otéro y rencontre l'amour en la personne de Jean Chastaing. Alors que le succès continue de lui sourire, Chastaing craint de s'attacher trop à la jeune femme et coupe court à leur aventure. Partie pour les Etats-Unis, Caroline va de triomphes en conquêtes. Mais elle ne peut pas se résoudre à oublier Jean, l'amour de sa vie...

Une adolescente tente de reconstituer l'histoire sentimentale de sa soeur aînée, morte dans un accident de voiture, à quelques jours de son mariage.
Claire est morte par une belle matinée de juillet, une semaine avant son mariage avec le brillant et riche Alain, alors qu'elle se rendait à l'aube à un rendez-vous mystérieux. Un stupide accident de la route. Béatrice, sa jeune soeur de 13 ans, observe la suite des événements, le chagrin de ses parents, de son père surtout, qu'une tendre complicité unissait à Claire, les obsèques, l'arrivée d'un mystérieux jeune homme, Frédéric. Béatrice finit par comprendre que sa soeur avait un secret...

Au milieu du XIXe siècle, en Espagne, la passion sincère mais mouvementée entre une jeune marchande de violettes et un séduisant noble au grand coeur.
Au milieu du XIXe siècle, en Espagne. Jeune, séduisant et apparenté aux meilleures familles du pays, Juan De Ayala, de passage dans une auberge de Grenade, fait la connaissance d'une petite marchande de violettes, spirituelle et pleine de charme. La mignonne se prénomme Violetta et Juan en tombe aussitôt amoureux. Mais la petite gitane ne se laisse pas aisément courtiser. Sage, digne et de surcroît catholique, elle garde une farouche réserve en dépit des doux sentiments que lui inspire Juan...

La trop belle Marie de Montpensier suscite l'amour et la jalousie de jeunes princes qui se disputent âprement la France, à la fin des années 1560.
En 1562, le duc de Montpensier s'entend avec son voisin, le marquis de Mézières, pour marier son fils, le prince, à la blonde, belle et espiègle Marie de Mézières. Qu'il faille rompre la promesse qui attache Marie au jeune duc de Mayenne, le cadet de la puissante famille des Guise, n'embarrasse guère les deux hommes. Marie, amoureuse de son ami d'enfance Henri de Guise, se rebiffe, puis accepte de plier. Guise, la rage au cœur, abandonne le terrain. Le jeune prince de Montpensier épouse donc Marie. Il a pris sous sa garde son maître de combat, le comte de Chabannes, qu'un massacre de trop a convaincu de ranger son épée à jamais...

Un génie criminel de la finance, dont personne ne connaît le visage, demande à son amie de faire croire à tous qu'il se cache sous les traits d'un quidam.
Escroc de haut vol, Anthony Zimmer a toujours échappé à toutes les polices du monde. Sans doute parce que personne ne connaît son visage. Pour le commissaire Akerman, le seul moyen de coincer Zimmer est Chiara, une ravissante jeune femme dont le malfrat est très amoureux. Pour contrer le danger qu'il sent se profiler, Zimmer demande à Chiara de choisir un homme au hasard et de le faire passer pour lui. Chiara jette son dévolu sur François Taillandier, un brave garçon sans histoire dont la vie va brusquement basculer dans le cauchemar. Poursuivi par les ennemis de Zimmer, menacé de mort, il a cependant une consolation, et de choix : il est tombé amoureux de Chiara...

Le directeur d'un cabinet d'assurances menacé par la crise imagine un plan machiavélique pour licencier ses employés, petits et gros salaires confondus.
André Joeuf, directeur d'un cabinet d'assurances touché par la crise, doit réduire son personnel. Il invite tous ses employés, petits et gros salaires confondus, à passer un week-end dans sa maison de campagne sous prétexte de les récompenser. Ainsi pourra-t-il désigner ses victimes en toute sérénité, parmi les gros salaires pour commencer. Lume, un des employés, qui a découvert la manoeuvre grâce à une des deux filles de son patron, cherche à en tirer parti. Le temps passe, entre les parties de ballon, les visites de la région, les sandwiches au gigot et les apartés déshabillés qu'accordent en série les deux filles de la maison...

Au XIXe siècle, en France. Abandonnée avec ses enfants, une ouvrière parisienne tente de s'extraire de la misère, épousant un zingueur qui sombre dans l'alcool.
Paris, 1852. Gervaise vit à Paris avec ses deux enfants, Claude et Etienne, et son amant, Lantier. Lorsque celui-ci les abandonne, Gervaise, sans aucune ressource, se met en quête d'un travail. Embauchée comme blanchisseuse, elle fait la connaissance de Coupeau, un ouvrier zingueur qui lui propose de l'épouser. Elle accepte son offre, mais son bonheur est de courte durée : suite à une mauvaise chute, Coupeau est blessé et, immobilisé, ne tarde pas à sombrer dans l'alcool...

Une femme-enfant est entraînée dans une aventure violente au cours de laquelle elle est contrainte d'abattre un homme, ce qui la forcera à devenir adulte.
Mellie s'ennuie, seule chez elle, dans sa grande maison entourée de pins de la banlieue de Marseille. Son mari, Tony, pilote de ligne, effectue un vol pour sa compagnie. Un homme portant un sac rouge descend de l'autocar desservant la localité. L'inconnu surgit chez Mellie, le visage caché par un bas. Il la frappe et la viole, puis il se terre dans la cave. La jeune femme le tue à coups de carabine et va jeter le cadavre dans une crique toute proche. Le lendemain, lors d'un mariage, elle fait la connaissance de Harry Dobbs, un Américain venu de nulle part, qui s'attache à ses pas et semble tout connaître de son secret...

A travers les portraits croisés de plusieurs Marseillais, un état des lieux de la cité phocéenne et, au-delà, d'une certaine France malade de la «modernité».
En 2000 à Marseille, Michèle habite un triste appartement dans une cité qui ne l'est pas moins. La nuit, elle travaille à la criée aux poissons ; le jour, elle élève sa petite fille. Son mari, un homme paresseux, veule et raciste, refuse de voir que leur fille aînée, Fiona, se drogue. De son côté, Paul, un docker en grève, trahit ses camarades pour empocher la prime de licenciement qui lui permettra de s'acheter un taxi. Paul et Michèle se rencontrent et deviennent amants, sans trop d'illusions. Un jour, alors que Fiona subit les affres du manque, Michèle, n'en pouvant plus, se rend chez Gérard, un ami d'enfance devenu patron de bar, pour se procurer de la drogue...

Passion tragique entre deux artistes, un sculpteur et une danseuse qui s'élève très vite aux sommets alors que son amant est en prison.
Jeanne Morel monte à Paris pour apprendre la danse. Là, elle s'éprend de Pierre Leroux, un jeune sculpteur. Mais celui-ci, sans travail et désargenté, s'éloigne d'elle. Désespérée, Jeanne succombe aux avances d'un industriel. Pierre les surprend ensemble et fait feu sur le couple, blessant grièvement son ex-maîtresse. Il est arrêté et emprisonné. La jeune fille, bien que très affaiblie, pardonne son geste à Pierre. Mieux : elle met tout en oeuvre pour obtenir sa grâce. Comme l'argent lui manque, elle travaille de plus belle, devient danseuse étoile et cumule les liaisons lucratives...

Un jeune médecin ambitieux, vacataire dans un hôpital, découvre par hasard que certains de ses confrères sont impliqués dans une affaire de meurtre.
Parce que son cabinet reste obstinément désert, Olivier Rohan, un jeune médecin, continue d'exercer à l'hôpital. Au cours d'une garde de nuit, il est appelé par le professeur Maréchal, qui lui demande de venir d'urgence à son domicile. Olivier trouve l'éminent médecin en compagnie d'un homme politique d'extrême droite, Castaing, et d'un jeune garçon en piteux état, manifestement victime des jeux pervers des deux compères. L'adolescent succombe à ses blessures quelques jours plus tard. Castaing offre alors à Olivier de l'aider pour relancer ses affaires, en échange de son silence absolu. Olivier hésite longuement. Son amie Laurence, quant à elle, a beaucoup moins de scrupules. L'affaire devient alors publique...

Huis clos entre une femme et la maîtresse de son défunt mari, la première tentant de rendre fautive la seconde de la mort accidentelle de celui-ci.
Après deux ans d'absence, Suzy revient dans l'hôtel où elle avait l'habitude de retrouver André, son amant, le mari de son amie Cécile. C'est cette dernière qui frappe à la porte. André est mort, il y a un an, dans un accident de voiture. Cécile n'a appris leur liaison qu'après le décès. Elle est venue se venger. Lentement, Cécile change d'attitude, passant de la complicité douce et amicale à l'agressivité et à la cruauté. Elle soupçonne Suzy d'être responsable de la mort d'André, et l'en accuse. Fascinée, Suzy ne résiste pas et se laisse mener sur les chemins de la culpabilité et du suicide où la conduit inexorablement Cécile...

Un génie criminel de la finance, dont personne ne connaît le visage, demande à son amie de faire croire à tous qu'il se cache sous les traits d'un quidam.
Escroc de haut vol, Anthony Zimmer a toujours échappé à toutes les polices du monde. Sans doute parce que personne ne connaît son visage. Pour le commissaire Akerman, le seul moyen de coincer Zimmer est Chiara, une ravissante jeune femme dont le malfrat est très amoureux. Pour contrer le danger qu'il sent se profiler, Zimmer demande à Chiara de choisir un homme au hasard et de le faire passer pour lui. Chiara jette son dévolu sur François Taillandier, un brave garçon sans histoire dont la vie va brusquement basculer dans le cauchemar. Poursuivi par les ennemis de Zimmer, menacé de mort, il a cependant une consolation, et de choix : il est tombé amoureux de Chiara...