En 1988, le cinéaste Billy Wilder, retiré des plateaux depuis 1981, évoque son art et ses rencontres devant Volker Schlöndorff. Billy Wilder est mort en 2002.
Né à Vienne en 1906, devenu scénariste en Allemagne, qu'il doit fuir lorsque le nazisme y prend le pouvoir, Billy Wilder reprit la plume à Hollywood. En 1942, il passe à la réalisation, avec «Uniformes et jupons courts». Il signera son dernier film en 1981 et mourra en 2002, entouré de ses toiles de maître. En 1988, il avait donné une longue interview au cinéaste Volker Schlöndorff, en lui demandant de ne la diffuser qu'après sa mort. Il y parle librement de sa vie et de sa carrière, de l'art et la manière de faire un film, à la façon d'un joueur d'échecs, ainsi que des acteurs et des actrices qu'il a cotoyés.

Quai du point du jour

Une jeune prostituée tente d'échapper, avec l'aide d'un client tombé follement amoureux d'elle, à la tutelle d'un proxénète violent et jaloux.
Par désespoir et par mépris pour ses parents, Catherine décide de se livrer à la prostitution. Elle finit par intégrer un important réseau d'entraîneuses appartenant à Pornotropos qui, avec l'aide de son frère Thanatos, tient sous sa coupe nombre de malheureuses. Catherine tente en vain de fuir sa condition. Les proxénètes finissent toujours par la retrouver. Jusqu'au jour où Paul, un client amoureux de Catherine, choisit de tout mettre en oeuvre pour arracher la jeune femme aux griffes de Pornotropos et de son frère...

Un peuple opprimé passe silencieusement de l'écrasement à la révolte, en se rebellant d'abord violemment puis en trouvant de nouvelles formes de résistance.
Un décor neutre, terne et jamais filmé dans sa totalité. Un silence oppressant puis triomphal d'un bout à l'autre du film, à l'exception, fracassante, d'une détonation. Des hommes et des femmes évoluent dans ce cadre reserré qui laisse une impression de danger. On aperçoit des mains qui se cherchent. Des visages en gros plan, tourmentés, inquiets. Des gestes. Le pays qui trouve ici sa description abstraite est manifestement soumis à une terrible oppression. On devine la torture, l'emprisonnement mais aussi, peu à peu, la colère et la révolte...

Lors d'un naufrage, un matelot accordéoniste et une membre de l'Armée du Salut tombent amoureux. Mais les circonstances de la vie les séparent.
Lors d'un naufrage en Mer Méditerranée, deux personnages que tout oppose ? Grelu, matelot accordéoniste et Ursule, qui travaille pour l'Armée du Salut ? font connaissance. Malgré leurs caractères très différents et leurs modes de vie complétement divergents, cette aventure commune les rapproche et ils finissent par tomber amoureux l'un de l'autre. Cependant, les circonstances de la vie les séparent. Mais l'amour n'a pas dit son dernier mot, et le couple se retrouve à de nombreuses reprises...

En 2001, à Outreau, Alain Marécaux est arrêté pour pédophilie. Des faits dont il est innocent, mais qui lui valent une terrible descente aux enfers.
Un matin de novembre 2001, sous la conduite d'un juge d'instruction, des policiers débarquent chez Alain Marécaux. Pour cet huissier de justice et père de famille, c'est le début d'un effroyable cauchemar. Il est interpellé sur dénonciation pour agressions sexuelles sur des mineurs dans le cadre des activités d'un réseau de pédophiles sévissant dans le Nord de la France et en Belgique. Marécaux clame haut et fort son innocence. Il est condamné à la prison. Psychologiquement affecté, mais résolu à prouver son innocence, il réclame une procédure d'appel, en vain. Il entame alors une grève de la faim...

Un policier individualiste traque un tueur en série américain qui a choisi de poursuivre sa funeste carrière de l'autre côté de l'Atlantique, en France.
Cinq crimes monstrueux ont été commis en quelques semaines dans Paris et sa région. Nathan, policier solitaire et acharné, hanté par des visions d'horreur, est certain d'avoir affaire à un tueur en série. Il réussit à convaincre un jeune inspecteur, Philippe Saule, qui le persuade à son tour de poursuivre l'enquête aux Etats-Unis. Là, des spécialistes les mettent sur la piste d'un meurtrier jamais identifié, surnommé Six-Pack, qui aurait cessé toute activité criminelle sur le territoire américain. Quand Nathan regagne l'Europe, il est convaincu que Six-Pack s'y est installé. Entre-temps, le tueur a frappé plusieurs fois...

Les employés d'un grand magasin londonien séjournent dans une station balnéaire espagnole. Leurs vacances ne sont qu'une suite de mésaventures.
Le grand magasin londonien Grace Brothers va fermer quelque temps pour des travaux de rénovation. Monsieur Grace décide d'offrir à ses salariés un séjour à Costa Plonka, une station balnéaire espagnole. Ceux-ci déchantent vite en découvrant que les sept suites promises sont en fait sept tentes plantées dans les jardins de l'hôtel. Ce n'est que le début de leurs malheurs. Les infortunés vacanciers se retrouvent pris dans un échange de tirs nourri entre des révolutionnaires et les forces gouvernementales...

Deux jeunes et sympathiques laissés-pour-compte s'improvisent revendeurs de drogue dans les soirées, après avoir convoyé de la «marchandise» malgré eux.
Manu travaille dans un libre-service. Momo, quant à lui, vient de se faire licencier. Son père, un gardien de la paix plutôt bourru, le chasse de leur appartement. En mal d'argent, Manu et Momo acceptent de transporter des statuettes depuis Amsterdam pour le compte d'un certain Sammy. Les deux compères découvrent rapidement qu'elles sont creuses et remplies de drogue, et que le danger encouru n'était pas prévu dans le contrat. Pourtant, il leur faut bien reconnaître qu'ils ont réussi à franchir la douane sans encombre, probablement en raison de leur allure passe-partout. De retour à Paris, Sammy paie ses deux convoyeurs de fortune avec une partie de la marchandise. Manu et Momo en sont réduits à errer de soirée en soirée pour tenter d'écouler leur haschisch...

Deux scientifiques, amis d'enfance, utilisent leur génie pour commettre des hold-up et déjouer les plans d'un promoteur immobilier malhonnête.
Louise et Léo sont des amis d'enfance dont les pères ont disparu mystérieusement au cours d'une partie de pêche en mer. La jeune femme poursuit les travaux de son père, un savant spécialisé en cybernétique. Léo fabrique quant à lui des modèles réduits. Lorsque Louise est chassée de chez elle par Arthur Palanque, un promoteur immobilier, elle s'installe chez Léo. Ils unissent bientôt leurs connaissances pour réaliser des hold-up téléguidés et déjouer les plans de Palanque. Pourtant, ce dernier ne désarme pas : il fait couper l'eau, l'électricité et le gaz chez Léo...

Epouse d'un ferrailleur fortuné, une jeune femme tombe par hasard sur son amour de jeunesse, un homme qu'elle n'a pas oublié malgré le temps écoulé.
Après son divorce, la jeune et jolie Rosalie semble à première vue avoir trouvé son bonheur auprès de César, un ferrailleur qui a fait fortune à force d'abnégation et d'huile de coude. En réalité, elle masque sa déception, meurtrie par le comportement de son époux goujat, jaloux et possessif. Quand elle croise par hasard David, un amour de jeunesse, Rosalie est submergée par les émotions. D'une part, elle n'a jamais oublié cette histoire, et d'autre part, cet homme est resté doux et posé, comme dans ses souvenirs. Rapidement, elle trouve en lui ce qui manque à César, et décide de quitter son époux pour son prince charmant...

En 1942, des soldats britanniques qui enregistrent des bruits de la jungle pour une mission se rendent compte qu'ils sont tout près d'un camp japonais.
Durant la Seconde Guerre mondiale, un groupe de soldats britanniques enregistre divers bruits dans la jungle afin d'avoir des données audio à utiliser pour tromper l'ennemi. A mesure qu'ils progressent vers ce qu'ils estiment être leur base, ils s'éloignent de la portée radio et réalisent que le seul canal qu'ils peuvent capter et celui d'une émission japonaise. Très vite, les hommes se rendent compte qu'ils sont tout près d'un camp japonais.