L'histoire de la ville de Naples, en Italie, du XVIIIe siècle aux années 50, à travers les événements évoqués dans les différentes chansons du cru.
A Naples. C'est en poussant un orgue de Barbarie sous les fenêtres de ses concitoyens que Salvatore Esposito fait vivre sa famille nombreuse. Par un jour de grand vent, une bourrasque arrache les partitions, suscitant la survenue, dans le réel, des événements narrés dans les chansons envolées...

Un étudiant aux Beaux-Arts et un jeune femme se livrent à un marivaudage de salon en règles, avant de s'avouer leurs sentiments.
Laurent est étudiant aux Beaux-Arts et dessinateur d'affiches publicitaires. Il a réuni chez lui, pour une petite fête, plusieurs camarades. Parmi eux, sa dernière conquête, Valérie, élève au Conservatoire. Arrivent Jean-Pierre, son collaborateur, accompagné de sa femme Martine, ancien flirt de Laurent, puis Guillaume, comédien célèbre, Alex, compositeur, et Anita, qui s'occupe d'enfants. Ils sont tous décidés à monter un spectacle, dont les répétitions doivent commencer sans retard. La vedette féminine pressentie ayant eu un accident, Nicole est choisie pour la remplacer. Valérie voit immédiatement en celle-ci une rivale possible...

Une famille de prolétaires, rejointe par un balayeur noir, se laisse progressivement aller à la paresse, au libertinage et aux petits plaisirs de la vie.
Un livreur est lassé de son métier. Il se marie avec Germaine, une vendeuse, qui découvre ainsi la vie de femme au foyer. Le père du jeune homme, devenu veuf, décide d'arrêter de travailler et de s'installer chez lui. Là il partage l'amour de Germaine et d'une certaine paresse. Boubou, un balayeur noir, ne tarde pas à les rejoindre. Un jour, ils décident tous de partir au soleil...

Le quotidien, la douleur et l'espoir d'une vie meilleure dans une ville fantôme perdue dans l'Ardèche pour un homme coincé entre ses enfants et sa maîtresse.
A sa sortie de prison, Samir est accueilli par son frère, Icham. Les deux frères remontent lentement, en roulant sur la voie ferrée, vers la cité ouvrière ardéchoise où ils vivent avec leur père, Francis, qui les attend. Il cache son impatience sous des airs bougons dont n'est pas dupe sa voisine, Maria, dont il refuse l'invitation à déjeuner. Maria reste seule face à son fils, José, un adolescent replet et mutique, qui passe ses journées à attendre, assis sur sa valise, tous les jours, à côté d'Abdel, un handicapé qui vit d'un douteux trafic. Samir retrouve son père, ses amis, sa chambre, un travail, aussi, dans le supermarché qui a déjà embauché Icham, et la belle Nejma...

Un condamné à mort, à qui on veut faire endosser des crimes qu'il n'a pas commis, s'évade pour protéger son amie des manoeuvres d'un avocat véreux.
Marty, un condamné à mort, attend patiemment sa guérison sur un lit d'hôpital. Une fois remis sur pied, il paiera ses nombreux crimes sur l'échafaud. Un avocat véreux, jouant sur l'inéluctabilité de sa situation, lui propose d'endosser en plus un hold-up commis par un certain Leagatt. Mais Marty refuse fermement la proposition de l'homme de loi. L'avocat, qui ne se laisse pas démonter par son refus, menace alors de compromettre Teena, la jeune femme que Marty a toujours aimée. Outré, Marty s'évade de l'hôpital, bien décidé à retrouver le véritable coupable et à innocenter la ravissante Teena...

A la campagne, un grand mariage bourgeois tourne au désastre, à l'image de l'effondrement de la pièce montée : les nombreux convives se déchirent.
C'est le grand jour pour Bérengère et Vincent : ils se marient dans le respect des traditions bourgeoises. Leurs familles et leurs amis se réunissent à la campagne, comme le veut la coutume. Les convives sont nombreux et fêtent cette journée, joyeusement pour certains, douloureusement pour d'autres. La journée commence bien, sous l'oeil attendri de l'aïeule, Madeleine, qui retrouve son amour de jeunesse, et sous la houlette de Victor, le prêtre qui célèbre l'union des deux jeunes gens. Mais alors que tout se passait pour le mieux, la situation dégénère au fil de la journée : les langues se délient, et les piques fusent...

Belle

Un homme officiellement décédé réapparaît soudainement pour se venger méthodiquement de toutes celles et ceux qui souhaitaient ardemment sa mort.
Alors que tous ses proches le croient mort, Michel Fournier, un homme issu d'une famille très respectable, ressurgit brutalement pour se venger de ceux qui ont autrefois voulu l'éliminer. Accusé du meurtre d'une petite fille, joueur invétéré, endetté jusqu'au cou, Michel était devenu indésirable aux yeux de beaucoup de personnes, si bien que son honorable famille fut soulagée d'apprendre sa mort de la bouche du commissaire Pidoux. En réalité, Michel, amant de Véronique, la femme du policier, avait passé un pacte avec celui-ci : pour prix de sa liberté, il quittait Véronique et disparaissait...

Dans une ville balnéaire, un célibataire endurci tente d'apprivoiser une vieille fille, tout aussi engoncée que lui dans ses petites habitudes.
Muriel Bouchon, célibataire discrète et effacée approchant la quarantaine, passe ses vacances d'été dans une station balnéaire de la Côte d'Azur. Depuis des années déjà, elle s'obstine à demeurer seule, prisonnière de ses habitudes de vieille fille. Puis arrive Gabriel Marcassus, un autre célibataire quadragénaire. A la suite d'une panne de voiture, il est contraint de séjourner à l'hôtel pendant quelques jours. Le premier soir, Gabriel est placé à la table de Muriel. Il tente d'engager la conversation, mais Muriel se montre très pudique et méfiante. Cependant, les jours passent et une relation amicale s'ébauche entre les deux esseulés...

Un homme riche, marié à une très belle femme et père de deux enfants adorables, se laisse séduire par sa secrétaire, une femme plutôt quelconque.
Bernard Barthélémy, concessionnaire automobile à Marseille, a tout pour être heureux : deux enfants adorables et une épouse superbe, Florence. Mais l'ennui rôde et les convenances pèsent. Bernard remarque sa nouvelle secrétaire, Colette, qui n'est ni belle ni même jolie, mais qu'il désire. Florence sent le danger et s'arrange pour rencontrer Colette tandis que Bernard la suit jusque dans le petit pavillon où elle entretient son amant, un écrivain débutant. Bernard finit par céder à son irrésistible impulsion. Colette devient sa maîtresse interloquée, inquiète, déjà déçue. Affolée par le chagrin, Florence suggère que ce soit elle la maîtresse, et Colette, l'épouse, conformément aux indications données par leur physique respectif...

Deux baroudeurs se retrouvent enfermés dans la salle des coffres d'une banque. L'un est attiré par l'appât du gain, l'autre veut aider une belle.
Médecin militaire pendant la guerre d'Algérie, Dino Barran multiplie les curieuses fréquentations. A peine a-t-il fait la connaissance de Franz Propp, un légionnaire démobilisé, qu'il rencontre la troublante Isabelle Manue. Cette dernière attendait un autre médecin, Mozart, un ami de Barran, qui lui avait promis son aide. Désemparée, elle se confie à Barran, qui décide de se substituer à l'absent et de remettre, dans le coffre de la société où travaille la belle, des titres qui en avaient été détournés. Propp, persuadé que Barran prépare un hold-up, lui propose sa collaboration. Tous deux se retrouvent enfermés dans la salle des coffres...

Grandeur et décadence dans le Paris des années 20 à travers l'histoire de la fille d'un chapelier juif devenue une célèbre banquière à la réputation sulfureuse.
En 1921, à Paris. Emma Eckhert, fille d'un chapelier juif, épouse Moïse Nathanson pour masquer son homosexualité. Elle entretient parallèlement une liaison avec Camille Sowcroft, la fille d'un bijoutier. En 1929, grâce à l'avance financière que lui consent Camille et à l'appui de ses relations, Emma a conquis une place de choix dans le cercle fermé de la haute finance. Populaire, audacieuse, anticonformiste, elle offre aux petits épargnants des taux d'intérêt exceptionnels qui inquiètent les autres banquiers, notamment le puissant Vannister. Celui-ci multiplie les démarches et parvient à gagner la complicité du président du Conseil et d'un juge d'instruction borné. Emma est arrêtée et condamnée pour escroquerie...