Un vieil homme entreprend un long périple afin de retrouver son frère malade et de se réconcilier avec lui. Son moyen de transport : une tondeuse à gazon.
Alvin Straight, 73 ans, mène une vie paisible dans une bourgade de l'Iowa. Il souhaite se réconcilier avec son frère, Lyle, gravement malade du coeur, avant qu'il ne soit trop tard. Alvin, qui souffre des hanches et n'est pas titulaire du permis de conduire, quitte sa fille et sa petite ville sur sa tondeuse à gazon, déterminé coûte que coûte à couvrir les 600 kilomètres qui le séparent de Mont Zion, dans le Wisconsin. C'est le début d'un périple mouvementé, parfois périlleux, régulièrement ponctué de rencontres. A chacune d'elles, Straight révèle un pan de son histoire, de sa vie bien remplie...

L'enfance mouvementée d'un jeune garçon, tiraillé entre un père au gaullisme tranquille et une mère foncièrement attachée aux idéaux communistes.
En 1958, le général de Gaulle soumet au référendum son projet de constitution. Politiquement, la famille de Petit Léon, généralement unie par l'affection, est partagée. Son père, Bernard, propriétaire d'un magasin de chaussures et gaulliste paisible, n'hésite pas à lui donner cinq francs pour qu'il aille crier Vive De Gaulle dans la pièce où sa mère, Irène, communiste fervente depuis que les soldats de Staline l'ont libérée d'un camp de concentration, oeuvre pour la diffusion des idées révolutionnaires. La venue des Choeurs de l'armée Rouge à Paris donne à Irène l'occasion de déployer toute sa reconnaissance et à Bernard de constater avec colère que tous les camarades de cellule d'Irène ont été chaussés par sa femme...

Sous le règne de Louis XIII. Pour l'amour d'une ravissante comédienne, un baron ruiné accepte d'accompagner une troupe en tournée et protège sa belle.
Sous le règne de Louis XIII, quelque part en Gascogne, le baron de Sigognac s'ennuie. Ce gentilhomme ruiné n'a ni le coeur ni les moyens de restaurer son château, qui n'est plus qu'un amas de pierres branlantes. Un soir, des artistes ambulants viennent lui demander asile. Trop heureux de leur accorder l'hospitalité, Sigognac invite la troupe et s'éprend aussitôt de l'une des comédiennes, Isabelle. Le baron décide d'abandonner ses terres pour accompagner les artistes à Paris. Sur la route de Poitiers, ils tombent dans une embuscade tendue par le bandit Agostin. Le baron doit défendre sa belle à la pointe de son épée, contre le duc de Vallombreuse...

Un jeune homme se retrouve mêlé à une sombre affaire dont le pivot n'est autre que l'ancien responsable de la police politique de l'Union soviétique.
Alors qu'il entre par effraction chez son père, Luc Kaufmann, la trentaine, assiste au meurtre de deux policiers. En portant secours à l'un d'eux, il met le nez dans une affaire bien opaque. Luc fait la connaissance d'Alissa, une charmante Lituanienne auprès de qui il se fait passer pour un policier. Celle-ci lui demande de mettre la main sur des documents qui se trouveraient chez son père, un célèbre éditeur. Ces documents accablent un certain Rossanoff, ancien responsable de la police politique d'Union soviétique, qui se cache sous l'identité d'un écrivain publié par les éditions Kaufmann. Alissa confie à Luc qu'elle est la fille de celui-ci...

Sur une petite île de l'Adriatique, le fameux détective privé Hercule Poirot est confronté à une sombre affaire de vol de diamant, doublée d'un meurtre.
Sur le point d'épouser la belle Arlena, une actrice, Horace Blatt lui a fait présent d'un bijou de grande valeur. Mais la fiancée a rompu sa promesse et rendu le cadeau. Peu après, Blatt découvre qu'il n'a plus qu'un faux en sa possession. Hercule Poirot accepte de récupérer le vrai bijou. Il se rend donc sur la petite île de l'Adriatique où Arlena, devenue entre-temps madame Marshall, doit bientôt séjourner. Il découvre dans son hôtel toute une collection de personnages plus ou moins insignifiants qui se connaissent et qui ont tous une bonne raison d'en vouloir mortellement à Arlena. Celle-ci ne tarde pas, d'ailleurs, à être assassinée...

Une jeune femme qui n'a peur de rien se met au défi d'aimer deux hommes à la fois, demandant un enfant à l'un et pensant épouser le second à l'étranger.
Marie et Antoine vivent ensemble à Paris. Marie rencontre Paul, un jeune cinéaste, qui s'éprend d'elle. Marie éprouve à son égard une attirance qui n'efface rien de l'amour qu'elle ressent pour Antoine. Elle demande à celui-ci de lui faire un enfant. Antoine devine alors quels sont les sentiments de Marie...

L'amour passionné de deux grands adolescents se retrouve condamné par une mystérieuse maladie fatale, qui atteint subitement la jeune mariée.
Colin est un jeune homme de 22 ans, presque toujours de bonne humeur. Il possède une fortune personnelle qui lui permet de vivre dans l'insouciance. Pourtant, il manque quelque chose à la vie de Colin. Il aimerait aimer et être aimé. Son ami, Chick, est amoureux d'Alise, mais lui préfère tout de même Jean-Sol Partre, dont il collectionne les moindres objets lui ayant appartenu. Un beau jour, Colin s'éprend de Chloé. Il l'épouse et ils vivent une vraie passion amoureuse. Mais subitement, Chloé tombe malade...

Une femme sans scrupules hésite entre son amant, un caïd du Sentier, et un détective intègre, qu'elle a envoyé en prison sur de fausses déclarations.
1977. Lucien Sabatier, un inspecteur de police intègre, recueille une jeune fille, Aline Kaminker, qui vient d'être éjectée brutalement d'une voiture par son conducteur. Elle se donne à lui. Le lendemain, à sa grande stupeur, Lucien apprend qu'elle a porté plainte. Condamné pour viol et emprisonné, il n'est libéré qu'en 1983. Sans emploi, il accepte de travailler avec un ancien collègue devenu détective privé. Il est chargé de mettre fin aux activités d'une certaine Edith Weber, qui tient une boutique de prêt-à-porter dans le Sentier et est soupçonnée de piller les modèles des grands couturiers. Il découvre rapidement qu'Edith Weber n'est autre qu'Aline Kaminker...

Une vieille fille de trente-cinq ans, abusée, croit avoir rencontré l'amour auprès d'un fonctionnaire nouvellement arrivé.
Une petite ville provinciale. De sempiternelles promenades dans la rue principale constituent la seule distraction possible. Les jeunes filles à marier s'y cherchent un époux parmi les badauds et se gaussent d'Isabel, la vieille fille de trente-cinq ans qui, en quinze ans de promenade, n'a jamais trouvé personne pour l'accompagner. Une bande d'écervelés imaginent de tromper son ennui en faisant croire à la naïve Isabel que Juan, un fonctionnaire nouvellement arrivé, est épris d'elle...

Un soldat un peu niais est chargé, à son insu, d'une mission secrète consistant à protéger l'inventeur d'un gaz très spécial, aux vertus incroyables.
Appelé du contingent, Cardot est choisi, à son insu, par ses supérieurs pour une mission fort simple : escorter un scientifique. En effet, son air benêt fait de lui la personne idéale pour que le savant passe inaperçu. Mais le gaz que celui-ci a inventé modifie la personnalité de ceux qui l'inhalent...

Trois amis de longue date, passionnés de courses de chevaux et liés par un secret embarrassant, se retrouvent pour régler définitivement leurs comptes.
Voici 20 ans, Vincent et Rosie - alors amants - et Lyle étaient d'inséparables amis, fanatiques de courses de chevaux. Aujourd'hui, Rosie est l'épouse de Lyle et tous deux gèrent un ranch dans le Kentucky. Vincent, resté en Californie, s'est mué en ivrogne et ne survit que grâce à l'aide de Lyle. Un beau jour, Vincent lance un SOS à son ami, qui vole aussitôt à son secours, abandonnant une affaire importante, la vente d'un superbe étalon du nom de Simpatico. Sur place, Lyle se fait dérober ses papiers et son billet retour par Vincent, qui s'envole illico pour le Kentucky. Vincent désire en finir une bonne fois pour toutes avec une sombre affaire de chantage dans laquelle ils furent jadis impliqués tous les trois...