En 1918, après l'armistice, un officier spécialisé dans les combats rapprochés, détaché en Bulgarie, ne parvient pas à se réadapter à la vie civile.
En 1918, dans les Balkans, le lieutenant Norbert commande un détachement, enfoncé dans les tranchées. Le capitaine Conan, un rustre intrépide que tous admirent pour sa fougue, conduit une poignée d'hommes à l'assaut des avant-postes bulgares, qu'il s'agit de combattre à l'arme blanche. L'armistice sonne la fin de la guerre. Conan et son corps franc ne sont pas démobilisés pour autant et stationnent en Roumanie. Désoeuvrés, ils se laissent aller à commettre de nombreux larcins. Pour protéger Conan, Norbert accepte d'être nommé commissaire-rapporteur de l'armée. Il découvre rapidement que deux des hommes de Conan sont impliqués dans le massacre sauvage de deux femmes...

Dans le Nord de la France, un directeur d'école maternelle tente de combler, autant que ses faibles moyens le lui permettent, les défaillances des parents.
L'école maternelle d'Hernaing, près de Valenciennes, est exemplaire. Son directeur, Daniel Lefebvre, a su s'entourer d'une équipe compétente et dévouée, qui stimule la créativité des enfants et encourage leur éveil. Fils d'un ancien mineur, il ne peut toutefois ignorer que cette région, autrefois riche, est aujourd'hui minée par le chômage et son cortège de maux. Une maman vient un jour avec son bébé pour chercher sa fille. Alors qu'elle se penche sur la petite pour l'embrasser, elle s'écroule soudain dans la cour de l'établissement, complètement ivre. Honteuse, elle se relève et s'enfuit, laissant au directeur la charge de sa progéniture...

Une femme, détective privée, recherche une jeune comédienne qui a disparu dans d'étranges circonstances. Celle-ci semble avoir été victime d'une secte.
Arnaud de Maule a récemment pris contact avec Claude Alphand, une détective privée. Il prétend en effet être constamment espionné dans le château délabré où il vit et se livre régulièrement à d'étranges expériences. Arnaud est depuis quelque temps l'amant de Chloé, une jeune comédienne. Celle-ci disparaît soudainement sans laisser de traces. Claude, qui tente de résoudre cette bien mystérieuse énigme, prend contact avec une journaliste, Flora Thibaud, une amie plutôt intime de Chloé. Ensemble, elles progressent pas à pas et remontent la filière jusqu'à découvrir une organisation occulte, de type sectaire, dont Chloé serait la prisonnière...

Un naïf s'éprend d'une écervelée, membre d'une communauté de marginaux, et ne parvient plus à se défaire de ses nouveaux et encombrants amis.
Antoine circule sur une petite route de Provence. Il a un urgent besoin d'eau pour sa voiture, ce qui le pousse à demander de l'aide à la première maison qu'il avise. Il est accueilli par Aline, une jeune femme totalement nue, qui lui propose de partager sa couche pour la nuit. A son retour chez lui, il découvre que sa femme, Christine, n'a pas été dupe de sa piteuse excuse et qu'elle lui rend sa liberté. Antoine s'empresse de rejoindre Aline. Mais la belle s'est absentée, laissant la place aux membres de sa communauté, ensemble composite de marginaux excentriques parmi lesquels se distinguent un écrivain raté, Blaise, une mystique consciencieuse, Alexandra, et quelques autres. Prêt à rendre tous les services, Antoine est rapidement adopté...

Une femme délaissée séquestre son ex-mari dans la cave de la maison, pour l'obliger à se confier à elle et pour pouvoir disposer de sa vie comme elle l'entend.
Julien, la cinquantaine, est promoteur immobilier. Il se rend, un soir, dans une villa isolée de banlieue. Son ex-femme, Hélène, qu'il n'a pas vue depuis deux ans, l'y attend, seule. Son intention : vendre cette maison qu'il lui avait offerte en guise de cadeau de séparation. Dans le salon, Julien sent soudain le sol se dérober sous ses pieds. Il tombe directement dans une buanderie, aménagée en cage et munie de solides barreaux. Hélène, poussée à bout à force d'abandon et de solitude, a tendu un piège à Julien. Maintenant, elle peut disposer de sa vie comme elle le désire. S'engage entre les deux ex-époux un impitoyable duel psychologique...

En 1942, les destins croisés d'un metteur en scène aux activités clandestines, qui travaille pour une société de production allemande, et d'un scénariste-poète.
Paris, en pleine Seconde Guerre mondiale. Le docteur Greven dirige d'une main de maître la firme cinématographique allemande, la «Continental», qui produit des films français depuis 1940. Un jour, Jean Devaivre, militant communiste et résistant actif, se fait engager comme assistant-metteur en scène : il voit en la compagnie un moyen de camoufler ses activités clandestines. Son chemin croise celui de Jean Aurenche, célèbre scénariste, qui s'évertue à refuser toutes les propositions de travail venant des Allemands, préférant ne rien écrire et signer des contrats fictifs ou passer son temps dans les bras des femmes. Autour d'eux certains se battent, d'autres collaborent mais, dans la France occupée, tous luttent contre la faim, le froid et les restrictions...

La jeune maîtresse d'un directeur de cirque se retrouve enceinte, puis mère d'un être hybride et monstrueux, constamment assoiffé de sang humain.
Yanka, la maîtresse d'un directeur de cirque vindicatif, se retrouve enceinte un beau matin d'un bébé conçu après l'explosion d'un tigre venu d'Afrique équatoriale, qui a libéré une forme de vie visqueuse venue se loger dans son ventre alors qu'elle dormait. Très vite, la jeune femme doit faire face à d'étranges phénomènes. L'enfant qu'elle porte lui parle et exige pour se développer du sang qu'il consomme en quantités énormes. Yanka est contrainte au meurtre pour nourrir son enfant, qu'elle se prend à aimer malgré tout. Lorsque sa grossesse arrive à terme, le nouveau-né, après avoir englouti un automobiliste, rejette son enveloppe corporelle pour prendre une apparence monstrueuse...

Les amours contrariées d'un contrebandier sentimental.
Au pays basque. Ramuntcho, le fils naturel de Franquita et d'un citadin qui n'a pas voulu assumer sa paternité, est amoureux de Gracieuse. Dolorès, la mère de cette dernière, une femme dure et orgueilleuse, ne veut pas entendre parler d'une union avec un bâtard. Ratmuncho, contrebandier à ses heures, est pris en flagrant délit et arrêté. On lui donne le choix entre cinq ans de prison ou un engagement pour l'Indochine. La mort dans l'âme, le jeune homme signe son engagement et s'en va. La nouvelle de sa mort arrive au village...

Un policier de la brigade des moeurs est chargé de veiller à la décence d'un spectacle, mais il est engagé pour remplacer un comédien malade.
Le théâtre des Folies-Méricourt annonce avec une certaine fierté son prochain spectacle, «Ah ! Les belles bacchantes», mis en scène par Robert Dhéry. Le commissaire Leboeuf, de la police des moeurs, décide d'en vérifier la moralité, dont le titre le fait fortement douter. Un plombier emmène sa femme, excessivement jalouse, assister aux répétitions. Une jeune débutante absolument dénuée de talent troublait déjà passablement le travail des artistes. L'épouse du plombier porte la confusion à son comble. Le commissaire, qui a des dons pour la comédie, est engagé au pied levé pour remplacer un acteur malade...

Un homme rend quotidiennement visite à sa compagne, traitée pour un cancer du sein. Il se lie à une femme qui vient voir son ami, lui aussi très malade.
Bertrand Liévain, professeur d'allemand, a réglé sa vie quotidienne sur les visites qu'il rend à sa femme, soignée à l'hôpital depuis de nombreux mois pour un cancer du sein. C'est là qu'il fait la connaissance de Lorraine, une graphiste, dont l'ami, gravement malade, vient d'être hospitalisé. Très vite, Lorraine et Bertrand se découvrent de nombreux points communs. Chacun a trouvé quelqu'un à qui confier ses peurs et ses doutes : Bertrand peut enfin avouer qu'il est désemparé par l'absence de sa femme. Car il doit en plus s'occuper de la fille de celle-ci, une adolescente qu'il ne parvient pas à comprendre. Lorraine, elle, réalise que la maladie de son mari l'éloigne de lui...

Une presse sans scrupules livre au grand public les détails inventés de la vie privée d'une jeune femme soupçonnée de complicité avec un anarchiste.
Un soir de carnaval, Katharina Blum, une jeune fille discrète et réservée, ramène chez elle un jeune homme rencontré dans la journée, Ludwig. Elle ne sait pas encore que son amant d'une nuit est surveillé par la police. Le lendemain, à l'aube, le commissaire Beizmene et ses hommes forcent la porte de Katharina. Ludwig a déjà disparu. Katharina est interrogée dans les locaux de la police par le commissaire. La presse s'empare aussitôt de l'affaire. Werner Tötges, un journaliste cynique, spécialisé dans les articles à sensation, se montre le plus âpre. Il n'hésite ni à déformer les circonstances de la vie de Katharina, ni à interroger sa vieille mère sur son lit de souffrance, à l'hôpital, précipitant ainsi son agonie...

Un détenu, libéré après 22 ans d'emprisonnement, fait l'amère expérience du retour à la vie sociale. Désabusé, il cherche à retourner en prison.
Salvatore Lojacono a été condamné, voici 22 ans, à une longue peine d'emprisonnement pour le meurtre de l'amant de sa femme. Cet homme, peut-être impulsif mais profondément bon, et même naïf comme un enfant, voit arriver le terme de sa peine. Joyeux et serein, il sort de prison et ne doute pas de se réinsérer rapidement dans la Rome des années 50. Las ! De déconvenue en déception, il en arrive à la conclusion qu'il était bien mieux dans sa cellule et entreprend d'y retourner. Mais il n'est pas si simple pour un détenu de réussir le contraire d'une évasion...