Au XVIe siècle, en France, sous le règne d'Henri II, la passion platonique et contrariée d'une princesse vertueuse pour le beau duc de Nemours.
Sous le règne d'Henri II, au XVIe siècle. Mademoiselle de Chartres épouse sans l'aimer le prince de Clèves. Lors du bal donné à la cour du Louvre, la toute nouvelle princesse reçoit un gage du roi après s'être retrouvée sans cavalier : elle doit danser avec le premier arrivant. C'est ainsi que la jeune mariée rencontre le beau et brillant duc de Nemours. D'emblée, la princesse est troublée. A la cour, les rencontres entre les deux jeunes gens se multiplient. Un tendre sentiment les unit bientôt. Très marquée par la mort de sa mère, la princesse avoue son trouble à son époux, pour se mettre sous sa protection et le convaincre de l'éloigner de la cour et de ses tentations...

Libéré après dix ans de prison pour meurtre, un homme est épaulé dans sa réinsertion par son frère cadet, un inspecteur de police intègre. En vain.
A la fin des années 70, à Lyon, François, un jeune inspecteur de police intègre, apprend la libération de son frère aîné, Gabriel, emprisonné pour meurtre depuis dix ans. Entre les deux hommes, que tout oppose sauf leur amour fraternel, les retrouvailles ne sont pas faciles. Malgré tout, tous deux font preuve de bonne volonté et tentent de tirer un trait sur ce douloureux passé. Tandis que Gabriel, l'ancien criminel, fait tout pour se ranger, François, le policier, se démène pour l'aider. De vieux démons finissent cependant par rattraper Gabriel. Les deux frères, pourtant séparés par leurs choix de vie, semblent curieusement courir vers un destin similaire...

Un homme désabusé s'éprend d'une courtisane rencontrée au cours d'un voyage en train. Il lui demande tout simplement de l'aider à gâcher sa vie.
Robert Avranches est assis dans un compartiment de première classe, où il s'imbibe consciencieusement de bière. Après un bref arrêt dans une gare de province, une jeune femme s'installe en face de lui. Elle le dévisage longuement puis se décide à l'aborder. Elle se prénomme Donatienne. Elle lui parle de lui et un peu d'elle, puis s'offre à lui, comme elle le fait occasionnellement avec d'autres hommes de passage. Négligeant sagesse et bon sens, Robert s'accroche à Donatienne, la raccompagne et s'installe chez elle. Embarrassée, elle tente de le dissuader. Il lui offre alors ses économies de garagiste et lui demande en échange de l'aider à «foutre sa vie en l'air»...

La route inconnue

En Espagne. L'été approchant, trois jeunes habitants d'une triste cité de banlieue rêvent d'horizons lointains pour échapper à leur morne quotidien.
Javi, Manu et Rai, trois adolescents, vivent dans la triste banlieue d'une grande ville espagnole. Ils ont grandi ensemble, fréquentent le même lycée et partagent les mêmes passions. L'été est arrivé, l'heure des grands départs approche. Les trois amis n'ont qu'une envie : partir aussi loin que possible et, surtout, échapper à l'insupportable ennui qui, tel une chape de plomb, va bientôt s'abattre sur leur cité. Mais ils sont forcés de constater qu'il est difficile de quitter la cité, tout comme il est difficile de grandir...

Dans une entreprise, l'arrivée d'un patron tyrannique bouleverse la vie de l'un de ses employés qui, fasciné par le personnage, en vient à tout lui sacrifier.
Bertrand Malair reprend en main les destinées des «Magasins». Sa réputation le précède. Maniaque, tyrannique, exigeant tout, n'accordant rien, il effraie le personnel et plus particulièrement Louis Coline, sous-chef du service de publicité, jusqu'ici bien content de la petite vie qu'il s'était créée avec sa femme, Nina, sa mère et sa grand-mère. Une première entrevue tourne au cauchemar. Pourtant, Coline bénéficie d'une promotion. Etroitement associé à la gestion de l'entreprise, il se laisse peu à peu fasciner par la puissante personnalité de son patron, que mettent en relief deux énigmatiques assistants, François Lingre et Paul Belais...

Une histoire d'amour fou à Vienne, au début du XXe siècle, entre un sous-lieutenant de Dragons et une jeune femme avec laquelle il pense se marier.
Vienne en 1906. Sous-lieutenant au 14e régiment de Dragons, Franz Lobheiner est l'amant de la baronne Lena Eggersdorf. Depuis quelque temps déjà, il est résolu à rompre avec elle et cherche l'occasion propice. Un soir, alors qu'il se trouve au Grinzing de Vienne, en compagnie de son ami Theo, il rencontre Christine Weiring, dont il tombe amoureux. Fiancée à Josef Binder, un compositeur timide et sans talent, Christine s'éprend follement de Franz ; les deux jeunes gens se jurent un amour éternel. Franz est plus que jamais décidé à rompre avec Lena, dont le mari le provoque en duel au pistolet. Christine est effondrée lorsqu'elle l'apprend...

Un jeune homme séropositif erre aux marges de la vie et de l'amour. Il partage son existence entre une apprentie actrice et un jeune Espagnol.
A 30 ans, Jean est un chef opérateur reconnu et talentueux, avide de saisir dans sa caméra toutes les formes de vie. Il sait qu'il est séropositif et prend chaque jour un peu plus conscience que le virus le ronge inexorablement. Aussi vit-il en état d'urgence et ne craint-il pas de faire l'amour avec la belle Laura, rencontrée lors du tournage d'un film publicitaire, sans toutefois lui révéler sa maladie. Il partage par ailleurs cet amour naissant avec celui qu'il éprouve pour Samy, un jeune Espagnol tenté par le néofascisme. Laura, passionnée, refuse de n'être que pour moitié dans la vie de Jean, et de violentes scènes éclatent entre eux...

Durant la Seconde Guerre mondiale, une jeune femme de 20 ans, issue d'un milieu modeste, devient l'accompagnatrice d'une célèbre cantatrice parisienne.
Hiver 1942, à Paris. La célèbre cantatrice Irène Brice engage une jeune femme de 20 ans, Sophie Vasseur, pour l'accompagner au piano. Elevée dans les privations, Sophie découvre un monde luxueux qui l'enchante. Elle s'éloigne de sa famille, en particulier de sa mère, modeste professeur de piano, qu'elle méprise. Elle se dévoue corps et âme à Irène puis, après un premier concert triomphal, se met à souffrir de sa position subalterne. Rapidement, elle découvre qu'Irène trompe son mari, Charles, avec un séduisant résistant, Jacques Fabert. Désireuse de rester digne de la confiance de la cantatrice, Sophie décide de ne rien révéler à personne de cette affaire...

Les femmes d'abord

A la fin de sa vie, Staline congédie son médecin personnel et engage une jeune urologue et magnétiseuse, qui ne doit révéler à personne qu'elle le soigne.
A l'automne 1952, à Moscou, Anna travaille comme médecin urologue et magnétiseuse dans un hôpital de banlieue. Mariée à Vassilli, un physicien, elle tente désespérément de tomber enceinte. Vassili travaille dans un ministère. Pour cet homme désabusé, seul compte l'amour de son épouse. Un jour, Anna reçoit une visite inattendue. Elle est emmenée au Kremlin : elle doit soigner Staline, qui vient de congédier son médecin personnel et souffre d'atroces douleurs. Anna ne doit révéler à personne qui est son patient, pas même à son mari, pour lequel elle n'avait jusque-là aucun secret. Staline s'insinue peu à peu dans la vie de la jeune femme...