Dans une ville balnéaire, un célibataire endurci tente d'apprivoiser une vieille fille, tout aussi engoncée que lui dans ses petites habitudes.
Muriel Bouchon, célibataire discrète et effacée approchant la quarantaine, passe ses vacances d'été dans une station balnéaire de la Côte d'Azur. Depuis des années déjà, elle s'obstine à demeurer seule, prisonnière de ses habitudes de vieille fille. Puis arrive Gabriel Marcassus, un autre célibataire quadragénaire. A la suite d'une panne de voiture, il est contraint de séjourner à l'hôtel pendant quelques jours. Le premier soir, Gabriel est placé à la table de Muriel. Il tente d'engager la conversation, mais Muriel se montre très pudique et méfiante. Cependant, les jours passent et une relation amicale s'ébauche entre les deux esseulés...

Invitée d'une émission télévisée, une femme juive, qui vient de publier un livre, se remémore les épisodes de l'histoire de sa famille durant l'Occupation.
En 1985, Bernard Pivot reçoit, dans son émission «Apostrophes», Salomé Lerner, qui vient de publier un livre sur sa vie. Seule survivante d'une famille juive déportée durant la Seconde Guerre mondiale, elle a eu l'idée de cet ouvrage en assistant à un concert du pianiste Erik Berchot, en qui elle a cru retrouver son frère Salomon, disparu lui aussi dans l'horreur des camps de la mort. Alors que Salomé relate son histoire, Bernard Pivot ne peut s'empêcher d'imaginer le film qui pourrait en naître. La famille Lerner, ayant échappé une première fois à la Gestapo, quitte Paris en 1943 pour se réfugier chez des amis, les Rivière, en Bourgogne. Pour rendre crédible la présence des Lerner dans leur château, leurs hôtes ont annoncé les fiançailles de leur fils Vincent avec la jeune Salomé...

Un riche homme d'affaires se rapproche de son fils, atteint de leucémie après une irradiation accidentelle, et tente d'adoucir ses derniers mois.
Comme chaque année depuis qu'il a perdu sa mère, Pascal, un garçonnet de 10 ans, passe ses vacances en Corse avec son père, Laurent, un riche industriel. Un bombardier explose au-dessus de la mer, libérant l'une de ses charges atomiques non loin des baigneurs. Pascal est exposé aux radiations. De retour à Paris, Laurent fait examiner son fils et ploie sous l'énoncé du verdict : Pascal est atteint d'une leucémie dont l'issue ne peut être que fatale. Laurent tait la vérité et emmène Pascal dans son château en Auvergne, décidé à faire des quelques mois qui restent à vivre à son fils les plus beaux de toute sa vie. Entre autres souhaits, l'enfant désire la compagnie d'un loup. Laurent et Verdun, le fidèle garde-chasse, vont en voler un au zoo voisin...

De la guerre d'Espagne en 1808 à l'époque moderne, une succession de scènes surréalistes qui mettent en scène un soldat, une famille et leur entourage.
A Tolède en 1808, tandis que les soldats français fusillent à tour de bras les rebelles espagnols, un capitaine des dragons tente d'éponger son ivresse en engloutissant les hosties d'un ciboire. Assommé par une statue de pierre, il s'éprend ensuite d'une morte à la beauté de rose. Il s'agit en fait d'une histoire que lit la bonne des Foucauld. Alors que celle-ci poursuit sa lecture, la fillette, qu'elle est censée garder, prend le large. Un vieux bonhomme peu ragoûtant lui donne des photos qu'il lui interdit de montrer à ses parents. La fillette désobéit. Les parents, écoeurés, s'indignent devant les clichés, qui ne représentent rien d'autre que des monuments de Paris...

Au XVIIe siècle, un bandit au grand coeur multiplie les exploits en tant que voleur, soldat, déserteur et séducteur, le tout sans se départir de sa gouaille.
Fils d'un marchand de vin de la Courtille, Louis-Dominique Bourguignon, alias Cartouche, est devenu l'un des voleurs à la tire les plus habiles de Paris. Il supporte de plus en plus mal l'autorité tyrannique du roi des gueux, le déplaisant Malichot et, pour s'en affranchir, s'en va voir si les servitudes de l'armée sont plus amusantes. Sous l'uniforme, il gagne deux amis, La Taupe et La Douceur, un éclat de gloire militaire et surtout la caisse du régiment, qu'il emporte dans sa désertion lorsqu'il a fini de constater que, décidément, la discipline n'est pas faite pour lui. Le trio revient à Paris. En chemin, Cartouche se laisse séduire par Vénus, une jolie bohémienne dont il fait sa maîtresse...

Un juge d'instruction installé à Marseille entreprend de démanteler un important réseau de trafiquants de drogue, qui sévit dans tout le département.
Juge d'instruction à Marseille, François Muller ne supporte plus de n'épingler que de petites frappes alors qu'Antoine Rocca, l'un des gros bonnets du trafic de drogue, se pavane au volant de sa voiture de luxe. Muller tente de faire inculper Rocca pour un délit mineur, afin de pouvoir l'interroger à sa guise, et obtient l'aide de son ami, le commissaire Inocenti. Mais Rocca est malin. Il évite tous les pièges - même les plus imaginatifs - tendus par le juge, et charge ses hommes de main d'éliminer tous les témoins gênants...

Dans un futur apocalyptique, où les jeunes sèment la terreur, une femme survit dans son appartement et s'échappe en revivant en rêve l'époque victorienne...
Après une terrible catastrophe, les magasins sont vides et les rues sont aux mains de bandes d'adolescents. D, une séduisante quadragénaire, tente de survivre, cloîtrée dans son appartement. Elle s'échappe en passant à travers les murs, derrière lesquels elle se voit en rêve à l'époque victorienne...

Un fonctionnaire ordinaire est arrêté par la police. Il tente de comprendre ce qu'on lui reproche et enquête sur les rouages d'une bureaucratie absurde.
Joseph K, petit fonctionnaire besogneux et sûr de son bon droit, suit sans se poser de questions une vie dont les lignes sont déjà toutes tracées. Un matin, il est mis en «état d'arrestation», selon la formule consacrée, et ce sans raison apparente. Cherchant à comprendre, Joseph K, plongé dans le labyrinthe de l'appareil judiciaire, se heurte à la bureaucratie, où l'absurde le guette à chaque instant. Peu à peu, il entrevoit la terrible vérité : on lui reproche simplement sa qualité d'homme. Mais Joseph K ne se résigne pas à être broyé par une société inhumaine...

Dans un petit village du centre de la France, un juge obstiné tente de confondre un notable, qu'il soupçonne du meurtre de sa propre épouse.
Stéphane Bertin, le riche et puissant propriétaire d'une tannerie du village de Favières, fait disparaître les traces d'une dispute, jette un sac dans la chaudière et quitte sa maison nuitamment. Il s'en va retrouver sa maîtresse, Muriel Olivier, l'institutrice de la bourgade, enceinte de ses oeuvres. Dès le lendemain, une domestique découvre que l'épouse de Bertin a disparu. Sa soeur Nelly, affolée, s'empresse d'avertir les gendarmes, et lance aussitôt un avis de recherche. Quant à Stéphane, qui ne témoigne guère d'émotions, il continue de vaquer à ses occupations. Le juge Noblet se convainc rapidement que Stéphane a tué sa femme qui lui refusait le divorce...

Les aventures de Lagardère

Le jour de son mariage, un homme de bonne famille apprend que sa future belle-mère est la belle inconnue avec laquelle il a eu, dans sa jeunesse, une aventure.
Homme mûr et issu d'une famille honorable, Robert de Mérinville nage dans le bonheur : il est sur le point d'épouser une jeune femme de sa condition dont il est fort épris. Alors que le jour des noces approche, il se livre à une petite confidence lors d'un moment d'intimité avec son futur beau-père. Il lui avoue qu'il a eu dans sa jeunesse une incartade tout à fait immorale avec une belle inconnue, dans un train. Mais l'aveu se transforme vite en plaisante discussion. Rien ne saurait faire obstacle à l'heureux événement qui se prépare. Pourtant, la mère de la jeune promise apprend à quelle frivolité Robert s'est livré. Et le jour même du mariage, elle lui annonce que l'inconnue du train, c'était elle. Robert est-il le père de sa fiancée ?...