Quelques copains, en pleine crise existentielle de la quarantaine, font le point sur leur vie passée et leurs échecs amoureux et professionnels.
Vincent, petit industriel séparé de sa femme Catherine, vit avec Marie. Il a pour ami François, un riche médecin désabusé, marié à Lucie, qui ne l'aime plus. Tous les week-ends, ils se retrouvent chez Paul, journaliste, écrivain raté et alcoolique accompli. Jean, jeune contremaître dans l'usine de Vincent et boxeur amateur promis à un grand destin, a pris l'habitude de se joindre à eux. Mais Vincent a de sérieux ennuis : sa maîtresse est sur le point de le quitter, et son affaire périclite. Un infarctus précipite la crise, tandis que Lucie se laisse doucement attirer par Jacques, un copain occasionnel qui sait l'écouter et la comprendre...

Exilé en Suisse à la suite d'un coup d'Etat, un leader progressiste du tiers-monde est la cible d'un complot tramé par les services secrets français.
La popularité de Sadiel, un leader du tiers-monde, dépasse largement les frontières de son pays, une contrée d'Afrique du Nord. Ecarté du pouvoir par le colonel Kassar, ministre de l'Intérieur qui mène une politique franchement réactionnaire, il vit en exil en Suisse. Cependant, la popularité de Sadiel gêne beaucoup de monde, notamment les Américains, qui redoutent son influence sur les nations du Sud. En accord avec les services secrets français, Kassar met au point l'enlèvement de Sadiel. Darien, l'un de ses anciens amis, journaliste à la télévision, sert, à son insu, d'appât pour attirer le leader en France. Le prétexte : une émission en faveur du tiers-monde. Aussitôt arrivé à Paris, Sadiel est enlevé et livré à Kassar...

Menacé par un tueur en cavale, un homme politique cède provisoirement sa place à son cousin, à la fois parfait sosie et comédien sans envergure.
Richard Krauss, un tueur, vient de s'évader de prison, bien décidé à se venger de ceux qui l'ont fait condamner. Martial Perrin, un homme politique, est du nombre. Conscient du danger, il décide de se cacher. Jean-Louis Constant, son fidèle conseiller, lui suggère de se faire remplacer secrètement. Le cousin et sosie de Perrin, Gilbert Brossard, par ailleurs comédien raté, fera bien l'affaire. Réunions publiques, bains de foule, vie familiale : rien ne lui sera épargné. Brossard devra, en outre, affronter un puissant adversaire politique lors d'un débat télévisé. Saura-t-il s'en tirer avec les honneurs ? Rien n'est moins sûr...

Sous l'Occupation, un homme collabore avec la Gestapo pour sauver sa maîtresse juive de la déportation et devient, à la Libération, la cible des Résistants.
Yvon sauve sa maîtresse juive, Stella, en intégrant, sans le lui avouer, la Gestapo. Il est chargé du trafic des oeuvres d'art et s'arrange pour en vivre, ce qu'il fait d'ailleurs fort bien. A la veille de la Libération, la «collaboration» d'Yvon, bien qu'assez inoffensive, le place en bien mauvaise posture. Les Alliés progressent sur le sol national et Caron, le chef d'Yvon, prépare le repli. Stella, enfin avertie des activités de son amant, lui propose de se réfugier à Bordeaux, où son père est un membre actif de la Résistance. Yvon ne se décide pourtant pas à quitter Paris. Fiché comme gestapiste, il est bientôt pris pour cible par les résistants, et en particulier par le dénommé Paulet, qui s'est juré de l'abattre...

Die bleierne Zeit

Alors que les quatre mousquetaires reçoivent tous les honneurs, leurs valets racontent le rôle essentiel qu'ils ont joué dans l'affaire des bijoux de la reine.
A la suite de l'affaire des ferrets de la reine, les quatre mousquetaires ont tous les honneurs de la ville. Dans une taverne, leurs quatre valets racontent à un écrivain public, un certain Dumas, comment ils ont aidé leurs maîtres, Athos, Porthos, Aramis et d'Artagnan, à sauver l'honneur de la reine Anne d'Autriche, dont le duc de Buckingham détenait d'imprudents témoignages d'amour. Celle-ci avait en effet donné à son amant le collier offert par son mari, le roi de France. Mais Richelieu, par jalousie, avait suggéré à Louis XIII d'imposer à sa femme de porter le bijou. Les valets révèlent ainsi que, sans eux, leurs maîtres ne seraient déjà plus de ce monde...

Passion secrète et compliquée entre un homme simple et une charmante institutrice.
Paul, employé communal dans un village du Périgord, guette le passage des palombes du haut des collines. En bas, au village, Paul vit avec son père et sa soeur Sylvette, qui est sur le point de se marier. Après la noce, le père doit s'installer chez Odile, son autre fille. Paul, quant à lui, ignore où il logera. Un matin, le maire lui présente la nouvelle institutrice, Claire. Paul tombe amoureux fou de la jeune femme. Celle-ci n'est pas insensible au charme de Paul, mais elle redoute les conséquences de ce coup de foudre. Trop de choses séparent les deux amoureux. Paul n'est pas plus à l'aise, loin de là. Néanmoins, une sorte de communication secrète s'établit entre eux...

Deux pèlerins-clochards se rendent à Saint-Jacques-de-Compostelle pour gagner un peu d'argent ; des rencontres insolites ponctuent leur périple.
Pierre et Jean, deux pèlerins-clochards, quittent Paris pour Saint-Jacques-de-Compostelle, où ils espèrent accumuler les aumônes. En route, il leur arrive bien des mésaventures : ils rencontrent successivement Satan, Jésus qui subit les remontrances de Marie, un jésuite et un janséniste, un curé fou évadé d'un asile, discutant du mystère de l'eucharistie avec un brigadier de gendarmerie...

Après une très longue période de convalescence, un homme d'affaires découvre qu'un sosie l'a remplacé aux côtés de sa femme et dans son travail.
Un homme d'affaire londonien perd le contrôle de son véhicule et est victime d'un grave accident. Sur la table d'opération, alors que les médecins sont sur le point de le déclarer mort, son pouls repart. A son réveil, il se découvre une existence bien différente de celle qu'il avait menée jusque là : il a une maîtresse et semble avoir été dans les lieux jusqu'alors inconnus de lui...

Un peintre qui se croit stérile découvre qu'il est supposé avoir eu un enfant avec une ancienne petite amie. Sa vie en est totalement bouleversée.
Loïc, la trentaine avancée, est peintre. Estimant que son talent n'est pas encore mûr, il brûle ses toiles plutôt que de les exposer. C'est en vendant des marrons chauds avec son copain Arthur qu'il gagne sa pitance. Quant à sa vie privée, elle est assez complexe. Quoique très amoureux d'Odile, une jeune astronome qui désire un enfant, il a contracté un mariage blanc avec une jeune artiste polonaise et se croit stérile. Aussi, lorsqu'une ancienne maîtresse, dont le fils lui ressemblerait, réapparaît dans sa vie, se raccroche-t-il à cette ultime mais hypothétique chance de paternité...

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